
Охота на зайца
Внешне заяц русак отличается от беляка – уши его длиннее, длинный клиновидный хвост, сверху хвост черного или черно-бурого цвета. Красно-коричневые глаза. Задние ноги у русака длиннее, но ступни короче и уже – в местах обитания русака снег не такой глубокий и твердый. Летний окрас русака может быть охристо-серым, буро-коричневым, коричневым, охристо-рыжим, оливково-бурым, могут быть и другие оттенки.
Темную пестроту рисунка образуют концы волос подшерстка. Шерсть русака блестит, вьется, отличается шелковистостью. Живот белый, бока светлее спины. Вокруг глаз имеются белые кольца, кончики же ушей черные постоянно. Русаки отличаются от беляков отсутствием полностью белоснежного окраса зимой. Осенью и весной все зайцы линяют.
Весенняя линька обычно длится с марта по май, причем в апреле шерсть выпадает клочками. Линяют от головы к задней части тела. На зиму у зайцев вырастает густой пышный мех. Осенняя линька происходит у зайцев в обратном порядке – с бедер на круп, хребет и бока. Линька может продолжаться до сентября, а то и до ноября-декабря. Не всегда охотник может себе позволить охотиться на зайца с собаками, есть несколько надежных методов охоты на зайца без собак. Охота с подхода проводится обычно до того, как выпал снег.
Для охоты нужны крепкие ноги, присутствие в угодьях достаточного количества зайцев, знание лежбищ зайцев. В случае малого количества зайцев в угодьях, охота превращается в бесплодное скитание охотника по полям и вырубкам без надежды поднять зверька. В случае ограниченного обзора даже при наличии достаточного количества зайцев зверькам удастся скрыться с места лежбища раньше, чем их обнаружит охотник.
Зайцы предпочитают устраивать лежбища в местах, где они смогут надежно укрыться от глаз, в то же время c хорошим обзором для своевременного распознавания опасности. Местами заячьих лежбищ могут быть заросшие канавы, участки у камней или телеграфных столбов, кусты, кучи хвороста, вершины поваленных деревьев. Охота на зайца требует выносливости и терпения – как правило, прежде чем поднять зверька, охотник проходит пару километров по бездорожью.
Заяц может выпрыгнуть буквально из-под ног, убежать и скрыться, поэтому стрелять приходится иногда моментально. Охотясь на зайца, охотник находится в постоянном напряжении. Днями легкого подъема называют дни, в которые зайцы оставляют свои убежища легко, а не пребывают в них до последней минуты наступления охотника.